Usualmente, a litíase da via biliar principal (VBP) resulta da migração da lama/cálculos originados na vesícula. A colecistectomia seria útil na prevenção da recidiva. Contudo, a recorrência pós-colecistectomia é observada em um número considerável de doentes.
A canulação seletiva da via biliar principal (VBP) é um passo fundamental para a realização da CPRE. Contudo, esta pode não ser conseguida em 15% dos procedimentos. Técnicas como o pré-corte atingem taxas de sucesso adequadas, mas com maior risco de complicações. A septotomia transpancreática é uma alternativa em casos de dificuldade de acesso à via biliar.